L'infiltrazione è fatta, sei a casa, e cominciano le domande pratiche che in ambulatorio non hai fatto in tempo a fare: posso camminare? posso guidare? perché fa più male di prima? quando riprendo a muovermi?
Questo articolo risponde a quelle domande dal punto di vista di chi si occupa del movimento — con una premessa che vale più di tutto il resto: le indicazioni di chi ha eseguito l'infiltrazione vengono prima di qualsiasi cosa tu legga qui, perché dipendono dal farmaco, dall'articolazione e dalla tua storia clinica.
Le prime 48 ore
Il dolore può aumentare. È la cosa che spaventa di più ed è anche la più comune: dopo un'infiltrazione di corticosteroide può comparire un aumento del dolore nell'articolazione trattata nelle prime 24-48 ore, che poi si esaurisce. Non è il segno che l'infiltrazione «non ha funzionato»: il farmaco non aveva ancora iniziato a fare il suo lavoro.
Il ghiaccio ha senso, e solo per questo: rendere tollerabili le prime ore. Si usa con un panno fra ghiaccio e pelle, per pochi minuti alla volta. Non accelera nulla.
Il riposo è relativo, non assoluto. L'indicazione abituale è evitare per un giorno o due i carichi impegnativi — corsa, salti, pesi, camminate lunghe — non restare seduti a guardare il ginocchio. Camminare normalmente, nella maggior parte dei casi, è meglio che stare fermi.
Guidare è una questione di sicurezza, non di farmaco: conta se riesci a controllare i pedali in una frenata improvvisa. Con un ginocchio destro o una spalla appena infiltrati, quel giorno conviene farsi accompagnare.
Quanto ci mette a fare effetto
Dipende da cosa ti è stato iniettato, e la differenza è grossa:
- corticosteroide — l'effetto in genere arriva nel giro di pochi giorni;
- acido ialuronico — l'effetto è graduale e si valuta nell'arco di settimane.
In entrambi i casi, giudicare il risultato il giorno dopo non dice niente. È uno degli errori più frequenti: si conclude che non ha funzionato mentre il picco di dolore post-iniezione è ancora in corso.
Una precisazione che ci sembra doveroso fare, visto che riguarda le aspettative: sull'acido ialuronico nell'artrosi di anca e ginocchio la più ampia analisi in rete dei grandi studi randomizzati — 57 studi e oltre 22.000 partecipanti — non ha trovato un effetto sul dolore rispetto al placebo. Il quadro completo, con le sue sfumature, è nell'articolo sulla coxartrosi. Non è un motivo per disdire quello che ti è stato prescritto — è un motivo per non aspettare l'infiltrazione come la soluzione, e per usare comunque il tempo che viene dopo.
La cosa che quasi nessuno spiega: la finestra
Qui sta il punto che cambia il risultato a distanza di mesi.
Un'infiltrazione, quando funziona, non ripara niente: riduce il dolore. Quella riduzione apre una finestra — settimane in cui riesci a muovere, caricare e allenare quello che prima faceva troppo male. Cosa succede dopo dipende quasi interamente da come usi quella finestra.
Se la usi per tornare a caricare progressivamente, quando l'effetto del farmaco si esaurisce trovi un'articolazione che nel frattempo tollera di più. Se la usi per riposare — che è la reazione istintiva, perché finalmente non fa male — l'effetto passa e ti ritrova esattamente dove eri.
Non è una teoria nostra ed è il motivo per cui, nelle linee di trattamento di diverse condizioni, l'esercizio viene prima dell'infiltrazione. Le prove che abbiamo raccolto condizione per condizione stanno nelle pagine dedicate: borsite trocanterica, tendinite del gluteo medio, coxartrosi ed epicondilite — quest'ultima è il caso in cui il confronto a distanza di un anno è meno lusinghiero di quanto ci si aspetti.
Quando riprendere gli esercizi
Non c'è una regola universale, ma una sequenza ragionevole sì:
- Il giorno dell'infiltrazione: movimento normale, niente carichi impegnativi.
- Quando il fastidio iniziale è passato: si riprende da dove si era, non da dove si vorrebbe essere.
- Quando il dolore cala davvero: è il momento di aumentare, non di fermarsi. La tentazione è l'opposto.
La regola che usiamo per capire se stai esagerando è la stessa di sempre: il fastidio dopo l'esercizio deve tornare al livello di partenza nel giro di circa 24 ore. L'abbiamo spiegata per esteso in dopo la fisioterapia sto peggio.
Quando chiamare
Rara, ma è la ragione per cui questa parte non si salta. Vanno valutati subito:
- dolore che continua ad aumentare oltre le 48 ore invece di calare;
- articolazione calda, rossa e molto gonfia;
- febbre o brividi, malessere generale.
Un'articolazione infettata dopo un'iniezione è un evento raro, ma è un'urgenza: in quel caso si chiama, non si aspetta il controllo.
Gli altri segnali per cui serve un medico prima di un fisioterapista sono elencati in quando non è fisioterapia.
