"Antiinflamatorios naturales" es una búsqueda que casi siempre nace de la misma necesidad: tomar menos medicamentos. Es una necesidad legítima, y conviene abordarla con datos en lugar de con promesas.
La cúrcuma, que es la que tiene más pruebas
Entre los remedios naturales para el dolor articular, la cúrcuma es el más estudiado.
Existe un metaanálisis bayesiano en red de 2024 sobre la eficacia y la seguridad de la curcumina en la artrosis de rodilla, y una revisión sistemática con metaanálisis de 2022 sobre curcumina y extracto de Curcuma longa en la artritis.
Dos precisiones prácticas que cambian el resultado:
- la cúrcuma en polvo de cocina tiene una biodisponibilidad muy baja: en los estudios se usan extractos estandarizados, no la cucharadita en la leche;
- conviene consultarla con el médico si tomas anticoagulantes o tienes problemas en las vías biliares.
Los demás, por orden de lo que sabemos
- Omega 3: muy estudiados, con un papel más definido en la artritis reumatoide que en la artrosis. A dosis altas influyen en la coagulación;
- Jengibre: algunos estudios sobre el dolor articular, con cantidades y formulaciones muy variables. Misma cautela que con la cúrcuma y los anticoagulantes;
- Garra del diablo: usada tradicionalmente en el dolor musculoesquelético, con estudios de calidad desigual. Desaconsejada con úlcera gástrica;
- Boswellia: estudiada sobre todo en la artrosis, con pruebas limitadas;
- Vitamina D: la carencia debe corregirse porque es un problema en sí mismo, pero suplementarla en quien no tiene carencia no es un antiinflamatorio.
Para la categoría en su conjunto, el trabajo útil para calibrar las expectativas es el metaanálisis publicado en el British Journal of Sports Medicine sobre los suplementos alimentarios en el tratamiento de la artrosis.
"Natural" no significa "sin efectos"
Es el malentendido más caro.
Un principio activo que tiene un efecto también tiene interacciones. La cúrcuma y el jengibre pueden interferir con los anticoagulantes; la garra del diablo está desaconsejada en presencia de úlcera gástrica; los omega 3 a dosis altas inciden en la coagulación.
Si tomas medicamentos, sobre todo anticoagulantes, antiagregantes o antidiabéticos, hay que preguntarlo al médico o al farmacéutico. No es una precaución formal.
Natural frente a fármaco: no es la misma carrera
Un antiinflamatorio de farmacia actúa en días, con un efecto mucho más marcado. Los remedios naturales tienen efectos más pequeños, medidos en semanas o meses.
En una fase aguda y dolorosa, sustituir el fármaco por cúrcuma suele significar solo sufrir más tiempo. Tiene más sentido lo contrario: usar el fármaco durante el tiempo necesario, según la indicación médica, y construir mientras tanto lo que reduce la necesidad de volver a tomarlo.
Lo que funciona mejor que cualquier suplemento
El movimiento. En la artrosis y en la mayoría de los dolores musculoesqueléticos, el ejercicio es la intervención con las pruebas más sólidas, y es la única que actúa sobre la capacidad de carga en lugar de solo sobre el síntoma.
También es la única que, meses después, deja algo: una articulación que tolera más. Los suplementos, cuando tienen sentido, van por encima de eso, no en su lugar.
Dejarse acompañar
Buscar alternativas a los fármacos es razonable. La más eficaz no se compra en la herboristería.
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Si estás valorando también el colágeno, lo que dicen los estudios está en Colágeno para las articulaciones: ¿sirve de verdad?.
Si el problema es la artrosis de rodilla, el recorrido activo está en Gonartrosis: ejercicios para convivir bien con la artrosis.
Si te preguntas si usar calor o frío, la respuesta práctica está en Hielo o calor: cuál usar y cuándo.
Fuentes
- Efficacy and safety of curcumin therapy for knee osteoarthritis: A Bayesian network meta-analysis. Journal of ethnopharmacology, 2024
- Efficacy and Safety of Curcumin and Curcuma longa Extract in the Treatment of Arthritis: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trial. Frontiers in immunology, 2022
- Dietary supplements for treating osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis. British journal of sports medicine, 2018
Última verificación de las fuentes: septiembre de 2026.
