Ri-Hub Junior

Niños, pantallas y cuello: cuánto importa de verdad la postura

Revisione clinica: Daniele Carretto, Fisioterapista (Albo 2019) · Pubblicato il 4 settembre 2026

Una giovane ragazza prepara il suo zaino a casa, circondata da materiale scolastico, pronta per andare a scuola.
Condividi

Hay una escena que conoces: él en el sofá, la tableta apoyada sobre las piernas, la barbilla prácticamente sobre el pecho, inmóvil desde hace cuarenta minutos. Y tú, desde la cocina, dices la frase que dice todo el mundo, siéntate derecho, y obtienes exactamente treinta segundos de resultado.

Te doy la conclusión de entrada y luego te explico de dónde sale: la forma en que sujeta el cuello importa mucho menos de lo que te han contado, y cuánto tiempo pasa quieto seguido pesa más. Sobre lo que de verdad se puede trabajar no es la postura correcta: es dónde apoya la pantalla, cada cuánto se levanta y cuánto se mueve en el resto del día.

Cuánto tiempo pasan de verdad

Partamos de los números reales, porque sobre este tema casi siempre se discute a ojo.

El metanálisis más amplio sobre el cambio del tiempo ante las pantallas reunió 46 estudios y 29.017 niños, con una edad media de 9 años. Antes de la pandemia se estaba delante de una pantalla de media 162 minutos al día, es decir, 2,7 horas; durante la pandemia el tiempo aumentó 84 minutos al día, un 52% más. El mayor aumento fue entre los 12 y los 18 años (110 minutos más al día); los que más crecieron fueron los ordenadores personales (46 minutos) y, justo detrás, los dispositivos que se sostienen en la mano (44 minutos).

El segundo dato se refiere al conjunto de hábitos de movimiento. En un metanálisis sobre 387.437 chicos de 3 a 18 años en 23 países, solo el 7,12% cumplía las tres recomendaciones de las 24 horas (actividad física, pantallas y sueño). Entre los adolescentes la proporción se desplomaba al 2,68%.

Dicho de otro modo: tu hijo no es un caso límite, es lo habitual. Y no estamos hablando de corregir una anomalía, sino de gestionar una situación ordinaria.

Qué dicen de verdad los estudios sobre el dolor de cuello

Hay que decir enseguida algo incómodo: las pruebas sobre pantallas y dolor de cuello en niños son en gran parte transversales. Transversal significa que se miden juntas, el mismo día, cuántas horas usa el teléfono y si le duele el cuello, y por tanto no sabes quién llegó antes. Puede que el teléfono provoque el dolor, pero también puede que quien tiene dolor se mueva menos y permanezca más quieto con el teléfono en la mano.

La revisión sistemática con metanálisis sobre el comportamiento sedentario y el dolor de cuello en niños y adolescentes encontró 15 estudios, todos transversales, y pudo unir siete de ellos:

  • uso prolongado del teléfono: odds ratio 1,36 (IC 95%: 1,001-1,85). Significativo, pero por poco;
  • tiempo ante las pantallas en general: odds ratio 1,13 (0,98-1,30), por tanto no significativo. Solo se volvía significativo (1,30) tras quitar un estudio en un análisis de sensibilidad;
  • tiempo sentado prolongado: asociación significativa, pero informada en solo dos estudios.

Los autores la describen como una asociación leve. Una revisión anterior, que había cribado 9.908 artículos e incluido 45 sobre dispositivos táctiles y síntomas musculoesqueléticos, era todavía más clara: pruebas limitadas, y ningún estudio longitudinal identificado.

El estudio que siguió a los chicos en el tiempo

Luego llegó lo que faltaba. En Singapur, 1.691 adolescentes de 10 a 19 años fueron seguidos durante un año. Quienes al principio usaban el smartphone tenían una probabilidad mayor de referir síntomas de cuello y hombros doce meses después (OR 1,61, IC 95%: 1,06-2,44) y de la zona lumbar baja (1,86). Para la tableta, la asociación afectaba al cuello y los hombros, la zona lumbar baja y los brazos, con odds ratio entre 1,33 y 1,52.

Pero el detalle más útil va en contra del sentido común: en este estudio la duración del uso no estaba asociada a los síntomas. Lo que estaba asociado eran los modos de usarlos: la duración de las sesiones sin interrupción, el tipo de actividad, hacer varias cosas a la vez. Es el único estudio prospectivo que tenemos sobre el uso de dispositivos, y todo es autorreferido con un cuestionario: no demuestra una relación causal, pero es la mejor pista de que el total de horas importa menos que cuánto tiempo se queda uno quieto seguido sin cambiar nada. En otros estudios, transversales, el total de horas aparece en cambio asociado al dolor: volvemos sobre ello más adelante.

Un bambino corre in un luminoso corridoio scolastico, sottolineando l'architettura moderna e l'energia.

El ángulo del cuello: qué pasa de verdad

La mecánica existe y es medible, aunque las consecuencias son menos dramáticas de lo que se cuenta.

En laboratorio, con 18 participantes que hacían tres tareas típicas (mensajes, navegación, vídeo), la flexión de la cabeza hacia delante estaba entre los 33 y los 45 grados respecto a la vertical. Escribir mensajes producía el ángulo mayor, y sentados el ángulo era mayor que de pie (la explicación plausible: de pie el cuerpo oscila y cambia de posición continuamente, sentado mucho menos). Atención a lo que mide este estudio: cuánto se inclina la cabeza, no cuánto duele el cuello.

Con niños hay una medición directa. Treinta y cuatro chicos de 5 a 12 años fueron fotografiados mientras usaban el smartphone y de nuevo media hora después de dejarlo. Quienes lo usaban más de 4 horas al día tenían ángulos de flexión de cabeza y cuello mayores y un ángulo craneocervical menor que quienes lo usaban menos, en las dos posiciones examinadas; y en ambos grupos el ángulo craneocervical empeoraba sentados respecto a de pie, tanto durante el uso como a media hora de distancia. Es un estudio pequeño, solo con chicos y observacional: dice que quien usa mucho el teléfono se encorva más, no que el teléfono lo haya encorvado.

La cifra de los «kilos sobre el cuello»

El número que circula por todas partes, decenas de kilos de carga sobre la cervical cuando inclinas la cabeza hacia delante, procede de un artículo de tres páginas publicado en 2014 en una revista de técnica quirúrgica. Es un cálculo con un modelo biomecánico, no una medición en niños reales: el registro ni siquiera incluye un resumen con resultados, solo la premisa.

El punto no es que el cálculo esté mal hecho, es que una carga estimada no es un dolor. El cuello soporta cargas todo el día sin doler, y la comprobación en personas reales dice algo distinto.

Dónde apoya la tableta importa más que cómo se sienta

Aquí los números son concretos y se pueden usar de inmediato. Veinticinco niños de 10 a 12 años jugaron quince minutos con la tableta en tres configuraciones distintas, midiendo el dolor justo después y la actividad eléctrica de los músculos del cuello:

Cómo está apoyada la tableta Dolor de cuello (0-10) Actividad de los músculos extensores del cuello
Sobre la mesa, en soporte inclinado 0,37 22,4
Sobre la mesa, plana 1,74 35,4
En el regazo 1,72 35,3

Unas cuatro veces más de dolor y una vez y media más de actividad muscular con el mismo niño, el mismo juego y los mismos minutos: lo único que cambió fue la altura y la inclinación de la pantalla. Dos precisiones honestas: los valores son bajos en términos absolutos, 1,7 sobre 10 tras un cuarto de hora no es un niño que está mal, y en el regazo y plana sobre la mesa daban el mismo resultado. Lo que marca la diferencia es el soporte inclinado, no el regazo en sí.

¿Por qué la tableta puede exigir más que el smartphone? No hay ningún estudio que los haya comparado en este punto, y en el estudio prospectivo de Singapur los odds ratio de la tableta eran incluso más bajos que los del smartphone, aunque afectaban a más zonas (cuello y hombros, zona lumbar baja y brazos). Las razones que siguen son mecánicas: un razonamiento plausible, no un resultado medido.

  1. Es más grande y más pesada, así que tiende a acabar apoyada, sobre las piernas o la mesa, en lugar de levantada a la altura de los ojos como hace instintivamente quien sostiene un teléfono;
  2. ocupa las dos manos, así que los brazos siguen ocupados y los hombros suben;
  3. inmoviliza más: en un estudio de laboratorio con diez niños de 3 a 5 años, durante el juego con la tableta los ángulos medios de cabeza, tronco y brazo eran mayores tanto que frente a la televisión como que frente a los juegos no digitales, y frente a estos últimos había menos variación postural, más tiempo sentados y menos actividad física. Diez niños en laboratorio son pocos: tómalo como una pista, no como una prueba.

Un estudio antiguo con 18 niños de unos 5 años y medio añade el matiz honesto: en comparación con el ordenador de sobremesa, la tableta daba posturas de la columna menos neutras y más actividad de los músculos del cuello y los hombros, pero con mayor variabilidad. Peor como postura media, mejor como movimiento, y por eso la postura media, por sí sola, explica poco.

Luego está la posición de la que nadie habla. En un estudio transversal con 233 alumnos tailandeses, el 53% usaba el smartphone tumbado, y la posición boca abajo resultaba asociada a un riesgo de molestias musculoesqueléticas 7,37 veces superior al de la posición sentada. Otra vez una fotografía de un momento: dice que ambas cosas van juntas, no que sea estar boca abajo lo que provoca el dolor.

«Siéntate derecho»: la frase que no resiste la comprobación

1.108 adolescentes australianos de 17 años fueron fotografiados sentados y clasificados, con marcadores colocados en puntos óseos, según cuatro formas de sostener el cuello y el tórax: derecha, intermedia, tórax hundido con la cabeza hacia delante, tórax erguido con la cabeza hacia delante.

El resultado: ninguna diferencia significativa en la probabilidad de tener dolor de cuello o dolor de cabeza entre los cuatro grupos. Los autores escriben que el dato pone en duda las creencias extendidas sobre el papel de la postura en el dolor cervical de los adolescentes. También este es un estudio transversal (fotografía y cuestionario el mismo día) y vale como tal: no demuestra que la postura sea inocua, muestra que no separa a quien tiene dolor de quien no lo tiene.

Hay dos matices interesantes: quienes estaban con el tórax hundido y la cabeza hacia delante tenían más probabilidad de síntomas depresivos, y quienes estaban derechos hacían más ejercicio físico. La postura es más un espejo de cómo se está y de cuánto se mueve que una causa del dolor.

Los mismos cuatro grupos reaparecen en Postura en el colegio y la mochila: qué importa de verdad; las dos medidas que cuentan para el puesto de deberes están en Escritorio y silla para los deberes.

El factor que más se repite: la cantidad de tiempo quieto

Si quitas la postura del centro quedan el tiempo y el movimiento. Aquí las pruebas son más numerosas, pero casi todas siguen siendo transversales y no son unánimes.

En la cohorte danesa de nacimiento, 45.555 preadolescentes fueron entrevistados a los 11 años. En comparación con quienes estaban delante de una pantalla menos de 2 horas al día, quienes estaban 6 horas o más tenían un riesgo relativo (RRR) de dolor espinal severo de 2,49 en las chicas (IC 95%: 2,13-2,92) y de 1,95 en los chicos (1,65-2,32); estar físicamente inactivo lo elevaba a su vez (RRR 1,22; IC 95%: 1,10-1,34), en comparación con quienes eran moderadamente activos. Dos advertencias: aquí «dolor espinal» incluye a la vez cuello, espalda y zona lumbar baja, y las dos medidas se recogieron en el mismo momento; los propios autores piden estudios prospectivos para establecer una relación causal.

En la cohorte finlandesa de nacimiento, en una encuesta transversal con casi seis mil chicos de 15 y 16 años, el tiempo sentado prolongado estaba asociado al dolor de cuello y de nuca en ambos sexos. Y las cifras de base sirven para calibrar la preocupación: casi la mitad de las chicas y un tercio de los chicos referían dolor leve en el cuello, la nuca o los hombros, mientras que el dolor severo afectaba al 5% de las chicas y al 2% de los chicos. En la adolescencia la molestia en el cuello es frecuente, el problema serio es raro.

El estudio con el diseño más sólido es noruego: respuestas recogidas entre los 13 y los 19 años de 1.433 chicos, con dolor de cuello medido once años después. Los factores asociados eran tener ya dolor de cuello y hombros (OR 2,0; IC 95%: 1,3-3,0), la soledad (2,0; 1,2-3,5), el dolor de cabeza o la migraña (1,7; 1,2-2,6), el sexo femenino (1,9; 1,3-2,9) y, con intervalos que llegan a tocar el 1, es decir, en el límite de la significación, el dolor de espalda (1,5; 1,0-2,4) y la baja actividad física (1,6; 1,0-2,5). Quien los tenía todos alcanzaba una probabilidad del 67% en las chicas y del 50% en los chicos. Lee la lista: está el dolor que ya hay, está cómo se encuentra la persona, está cuánto se mueve. Pantallas y postura no aparecen, por una razón precisa que conviene decir: en ese estudio no estaban entre las cosas medidas, así que no se han probado ni descartado. El punto es otro: sin mirar ni a las pantallas ni a la postura, once años después ya se predecía mucho.

La parte honesta: el movimiento no es un escudo garantizado

Sería cómodo cerrar con «haz que se mueva más y se pasa todo», pero las pruebas no lo permiten.

En un estudio danés que midió la actividad física con acelerómetro, y no con un cuestionario, en 906 chicos de 11 a 15 años seguidos durante dos años, no había ninguna asociación, ni transversal ni longitudinal, entre los niveles de actividad física y el dolor espinal. Y en la cohorte finlandesa un alto nivel de actividad física se asociaba a más dolor severo de cuello y hombros en las chicas.

Sobre el dolor de zona lumbar baja (no de cuello, la distinción importa), un metanálisis dosis-respuesta con 57.831 participantes, todos estudios observacionales, encontró un aumento del riesgo del 8,2% por cada hora diaria de ordenador (OR global 1,32; IC 95%: 1,05-1,60), con una asociación en el límite para el teléfono (1,32; 1,00-1,64) y muy pequeña, aunque significativa, para la televisión (1,07; 1,04-1,09).

En resumen, el tiempo quieto es el factor que más se repite entre los medidos, casi siempre en estudios transversales, que no establecen quién llega antes. No es una palanca mágica: es la palanca menos mala que tienes, y tiene la ventaja de que hace bien de todos modos al sueño, al estado de ánimo y al peso.

Qué cambiar de verdad, desde esta noche

Tres cosas, en orden de cuánto están respaldadas.

1. Sube la pantalla. Es la intervención con la cifra más nítida detrás: unas cuatro veces menos dolor medido justo después, con todo lo demás igual (sobre valores de todos modos bajos, y en un solo estudio con 25 niños). No hace falta comprar nada sofisticado: basta con la funda con soporte que mantiene la tableta inclinada sobre la mesa. La regla: la pantalla sube hacia los ojos, no los ojos bajan hacia la pantalla. Con el smartphone, el codo apoyado sobre la mesa o el reposabrazos hace el mismo trabajo.

2. Corta las sesiones seguidas. No recortes las horas totales: recorta las sesiones ininterrumpidas, que es lo que el único estudio prospectivo sobre dispositivos ha relacionado de verdad con los síntomas. En el experimento más cercano al tema, realizado con 44 jóvenes de 18 a 25 años, el dolor de cuello subía ya a los veinte minutos y seguía subiendo hasta los 41; y quien añadía a las pausas postura erguida, descanso de la vista y estiramientos al final estaba mejor que quien solo hacía pausas. Veinte minutos es un orden de magnitud razonable también para un niño, pero viene de adultos: un temporizador, el final de la partida, el cambio de episodio.

3. Añade movimiento, sin esperar milagros para el cuello. La indicación de la Organización Mundial de la Salud para niños y adolescentes es una media de 60 minutos al día de actividad de intensidad moderada a vigorosa, más fortalecimiento muscular. Sobre el tiempo sedentario, las mismas guías recomiendan reducirlo, pero declaran explícitamente que las pruebas no bastan para cuantificar un umbral: quien te da el número mágico de horas está yendo más allá de lo que se sabe.

Una nota de realismo, por último. El metanálisis sobre 204 estudios de intervenciones para reducir las pantallas en niños encontró un efecto global pequeño, y funcionaban mejor las que tenían objetivos explícitos, seguimiento y planificación: reglas concretas y acordadas, no sermones. Vale también en casa: «no estés tanto con la tableta» no es una regla, «la tableta va en el soporte y al terminar el episodio se baja al patio» sí lo es.

Lo que en cambio puedes dejar de hacer

  • Corregirlo de palabra cada cinco minutos. Ningún estudio ha medido qué efecto tiene decirlo, pero en los estudios que han buscado una postura protectora no ha surgido ninguna: queda el desgaste de la relación, sin un beneficio demostrado.
  • Comprar correctores posturales y fajas para un niño sin diagnóstico. No hay pruebas de que sirvan, y en los datos disponibles el problema no parece ser la posición.
  • Esperar que el mobiliario haga el trabajo. En un estudio casi experimental con 88 adolescentes, con pupitres de altura regulable, recordatorios y carteles, el gasto energético aumentó y el perímetro de la cintura bajó, pero sobre la molestia musculoesquelética no hubo ningún efecto.
  • Asustarlo. Decirle que a los nueve años se está estropeando la columna no está respaldado por los datos, y es una excelente manera de enseñarle a tener miedo de su propio cuerpo.

Cuando no es la pantalla: las señales de alarma

Una molestia que aparece tras una tarde quieto y se pasa al moverse es la situación más común y no requiere pruebas. Hay, sin embargo, señales que no tienen nada que ver con la tableta y deben llevarse al pediatra, no gestionarse con ergonomía:

  • fiebre con cuello rígido, y el niño no consigue apoyar la barbilla en el pecho;
  • dolor que aparece tras un golpe: una caída, un impacto, un choque deportivo;
  • dolor que lo despierta por la noche, o que está presente aunque no esté delante de una pantalla;
  • dolor que dura semanas sin tener nunca un momento mejor, o que empeora progresivamente;
  • la cabeza se queda torcida hacia un lado y no vuelve a estar recta, o ha aparecido una inclinación nueva;
  • hormigueos, debilidad o pérdida de fuerza en brazos y manos, cambios en la escritura, dificultad para caminar;
  • dolor de cabeza que empeora con el tiempo, presente al despertar o acompañado de vómitos;
  • pérdida de peso, fiebre que no cede, ganglios inflamados, niño que está claramente mal;
  • ha dejado de hacer cosas que antes hacía.

En dos de estos no se espera. La fiebre con rigidez de cuello, o la debilidad, los hormigueos persistentes y la dificultad para caminar, deben valorarse con urgencia, no el lunes por la mañana, y no son materia de fisioterapia, ni en línea ni en consulta.

Esta lista no es nuestra. Las recomendaciones interdisciplinares sobre el dolor de espalda en la edad pediátrica (escritas para el dolor de espalda, no para el cuello, pero de ahí vienen las señales de alarma) incluyen entre los signos que no hay que pasar por alto la fiebre, los trastornos motores o sensitivos de las extremidades, el dolor radicular, los problemas de control de la vejiga y el intestino, el traumatismo, los ganglios inflamados y la edad inferior a 10 años, que por sí sola es motivo para mirar más a fondo un dolor que no se pasa. Sobre la cabeza que se queda torcida, la guía pediátrica de referencia es clara: la tortícolis es un síntoma, no un diagnóstico, y en algunas de sus causas el tiempo cuenta.

Si el tema es el dolor de cabeza recurrente, los criterios para distinguirlo están en Dolor de cabeza en el niño: cuándo preocuparse; si el cuello duele durante días sin otros signos, el cuadro general está en Cervicalgia en niños.

Los adultos son otra historia

Sobre el cuello por el smartphone en adultos hay un artículo dedicado: Tech neck: qué dicen realmente los estudios. Es útil, pero habla de otra población, y la diferencia no es cosmética: un adulto pasa a menudo ocho horas en un puesto fijo y repite el mismo gesto durante años, mientras que un niño cambia de posición decenas de veces al día y tiene tejidos en crecimiento. Entre los adolescentes finlandeses de 15 y 16 años el dolor severo era raro, el 5% de las chicas y el 2% de los chicos, y en el estudio que miró once años después pesaban el dolor ya presente, la soledad y el dolor de cabeza: ningún dispositivo, que en ese estudio ni siquiera estaba entre las cosas medidas. Aplicar tal cual a un niño de ocho años las recomendaciones ergonómicas pensadas para la oficina es la forma más rápida de convertir un problema inexistente en una ansiedad diaria.

Qué puede hacer un fisioterapeuta (y qué no)

En la gran mayoría de los casos no hace falta ninguna terapia porque un niño esté con la cabeza baja sobre la tableta. Hace falta que alguien mire cómo la usa de verdad, en su habitación, en su sofá, con su dispositivo, y te diga dos o tres cosas que cambiar esta semana. Y hace falta, cuando el dolor ya está presente, entender si detrás hay lo que en los estudios cuenta de verdad: cuánto se mueve, cómo duerme, si tiene dolor de cabeza, cómo se encuentra.

Se hace bien por videollamada, porque el lugar que hay que mirar es tu casa y no un consultorio. Con Ri-Hub Junior se empieza con una primera consulta gratuita de veinte minutos con un fisioterapeuta colegiado en Italia que atiende a niños y adolescentes: nos enseñas el puesto, valoramos el cuello y te decimos qué arreglar. Hasta los 10 años las sesiones duran 50 minutos y cuestan 59,90 €; de los 11 a los 18 años son sesiones estándar de 29,90 €.

Si en cambio hay de por medio una condición neurológica o neuromuscular compleja, el sitio adecuado no somos nosotros: esos recorridos requieren valoraciones presenciales y centros especializados, y te lo decimos desde el principio en lugar de hacerte perder el tiempo.

Si tiene la boca abierta incluso cuando no mira la pantalla, la causa es otra y hay que buscarla en otra parte: Niño que respira por la boca.

Fuentes

Última verificación de las fuentes: septiembre de 2026.

Domande frequenti

¿Cuántas horas al día pasa de verdad un niño delante de una pantalla?

Más de las que dirías, pero probablemente menos de lo que temes. El metanálisis más amplio sobre el cambio del tiempo ante las pantallas reunió 46 estudios y 29.017 niños de edad media 9 años: antes de la pandemia el tiempo ante las pantallas era de media de 162 minutos al día, es decir, 2,7 horas. Durante la pandemia aumentó 84 minutos al día, un 52% más, y el mayor aumento se dio en el tramo de 12 a 18 años, con 110 minutos más al día. Los que más crecieron fueron los ordenadores personales (46 minutos más) y, justo detrás, los dispositivos que se sostienen en la mano (44 minutos).

¿El tiempo con pantallas provoca de verdad dolor de cuello?

Hay una asociación, pero es más débil de lo que se cuenta. La revisión sistemática con metanálisis sobre niños y adolescentes encontró 15 estudios, todos transversales: el uso prolongado del teléfono se asociaba al dolor de cuello con un odds ratio de 1,36 (IC 95%: 1,001-1,85), es decir, apenas por encima del umbral de significación. Para el tiempo ante las pantallas en general, la asociación era de 1,13 (0,98-1,30), por tanto no significativa, y solo se volvía significativa (1,30) al quitar un estudio del análisis. Los propios autores hablan de una asociación leve y piden estudios longitudinales: transversal significa que se ha fotografiado todo el mismo día, y no se puede saber si antes llegó la pantalla o antes el dolor.

¿Es verdad que la cabeza inclinada hacia delante hace pesar el cuello como decenas de kilos?

Esa cifra procede de un artículo de tres páginas publicado en 2014 en una revista de técnica quirúrgica: es un cálculo con un modelo biomecánico, no una medición en niños reales, y el registro del estudio ni siquiera incluye un resumen con los resultados. El problema no es que el cálculo esté mal hecho, es que una carga estimada no es un dolor. La comprobación en personas reales sí se ha hecho: en 1.108 adolescentes de 17 años fotografiados y clasificados según cuatro formas distintas de sostener el cuello, no había ninguna diferencia en la probabilidad de tener dolor de cuello o dolor de cabeza entre los grupos. Es una fotografía de un solo momento, como casi todos los estudios sobre este tema, pero es una medición en chicos reales y no en un modelo. Los autores escriben que el resultado pone en duda las creencias extendidas sobre el papel de la postura.

¿Es mejor la tableta o el smartphone?

Ningún estudio los ha comparado directamente en niños, así que la pregunta útil es otra: dónde se apoya. En un estudio con 25 niños de 10 a 12 años que jugaron 15 minutos en tres posiciones distintas, el dolor de cuello medido justo después fue de 0,37 sobre 10 con la tableta inclinada sobre un soporte, frente a 1,74 con la tableta apoyada plana sobre la mesa y 1,72 con la tableta en el regazo: plana sobre la mesa y en el regazo daban el mismo resultado, lo que marcaba la diferencia era el soporte. La actividad eléctrica de los músculos extensores del cuello seguía el mismo orden: 22 con el soporte, 35 en las otras dos condiciones. Son valores bajos en términos absolutos, ninguno de esos niños estaba mal después de un cuarto de hora, pero la dirección es nítida: no es la tableta en sí, es dónde acaba apoyada.

¿Cada cuánto debería hacer una pausa?

No existe un umbral validado en niños, y quien te lo dé con precisión se lo está inventando. La referencia más cercana procede de un estudio con 44 jóvenes de 18 a 25 años: en el grupo de control, que solo hacía pausas, el dolor de cuello aumentaba de forma significativa ya a los 20 minutos de smartphone y seguía subiendo hasta los 41; el grupo que, además de las pausas, añadía postura erguida, descanso visual y estiramientos al final refirió menos dolor. En niños más pequeños, un estudio transversal con 233 alumnos tailandeses encontró que el uso continuado de más de 60 minutos estaba entre los factores asociados al dolor musculoesquelético, sobre todo entre los 6 y los 9 años. Veinte minutos como orden de magnitud es razonable, pero es una indicación práctica tomada de adultos, no un umbral medido en niños.

¿Tengo que decirle que se siente derecho?

Sirve de poco y dura treinta segundos. Decirlo nunca se ha medido como intervención; lo que se ha medido es si la postura importa, y en el estudio con los 1.108 adolescentes de 17 años las cuatro posturas identificadas (derecha, intermedia, tórax hundido con la cabeza hacia delante y tórax erguido con la cabeza hacia delante) no diferían en la probabilidad de dolor de cuello. Lo que tiene sentido pedir no es una postura, es un cambio: levantarse, subir la pantalla, pasar del sofá a la mesa. La frase útil no es «siéntate derecho», es «levántate un momento».

Mi hijo de nueve años dice que le duele el cuello: ¿cuándo tengo que preocuparme?

Una molestia en el cuello que aparece tras una tarde en el sofá y se pasa al moverse es la situación más común y no requiere pruebas. En cambio, ve al pediatra si el dolor le despierta por la noche, si dura semanas sin mejorar nunca, si hay fiebre con cuello rígido y no puede apoyar la barbilla en el pecho, si ha aparecido tras un golpe, si la cabeza se queda torcida hacia un lado y no vuelve a estar recta, si aparecen hormigueos o pérdida de fuerza en los brazos o las manos, si camina de forma diferente, si pierde peso o si está claramente mal. Con fiebre y rigidez de cuello, o con debilidad y dificultad para caminar, no se espera al lunes: se va en el momento.

Articoli correlati