De qué hablamos
La epicondilitis es un sufrimiento de los tendones que se insertan en el lado externo del codo, los que extienden la muñeca y los dedos. La epitrocleitis es lo mismo en el lado interno. Pese a los nombres deportivos, llegan mucho más a menudo de trabajos manuales, de horas con ratón y teclado, o de un aumento repentino de actividad con las manos.
La estructura del problema es la de una tendinopatía: el tendón ha recibido más carga de la que podía soportar. Por eso valen las mismas reglas: el reposo alivia pero no repara, y la parte que cambia las cosas es una carga progresiva bien dosificada.
Luego está el nervio cubital, el del «hormigueo del codazo»: cuando queda irritado en su canal da hormigueo en el meñique y el anular. Es un cuadro distinto y hay que reconocerlo, porque el programa cambia.
Cuándo tiene sentido que te vean
Los motivos más frecuentes:
- Dolor en el lado externo del codo al apretar o levantar algo
- Dolor al coger la taza del café o al girar un picaporte
- Dolor en el lado interno tras trabajos manuales o entrenamientos con pesas
- Hormigueo en el meñique y el anular, sobre todo con el codo doblado
- Dura meses y cada vez que retomas vuelve al punto de partida
- Has probado codera y antiinflamatorios sin cambios duraderos
Qué se puede hacer a distancia y qué no
El codo es comodísimo de valorar en videollamada: se ve bien, y casi todo pasa por los gestos que haces y por la carga.
Qué se puede hacer a distancia
- Reconstruir qué cambió en las semanas anteriores a que apareciera
- Distinguir una tendinopatía de un problema de nervio, que se tratan de forma distinta
- Plantear el programa de carga progresiva, el tratamiento con más pruebas
- Verte hacer los ejercicios y corregir la ejecución
- Adaptar los gestos de trabajo, las herramientas y los agarres que te encienden el síntoma
Qué no se puede hacer
- Terapia manual y tratamiento de tejidos blandos
- Ondas de choque, tecar y terapias instrumentales
- Infiltraciones y electromiografía
Si el hormigueo es constante o notas que la mano pierde fuerza, hace falta una valoración médica: los nervios no esperan.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en pasarse la epicondilitis?
Meses, como toda tendinopatía. Es un dato incómodo pero mejor saberlo antes: quien espera dos semanas abandona el programa justo cuando empezaría a funcionar.
¿Sirve la codera?
Puede reducir el dolor durante las actividades y es útil como ayuda temporal. Sola no resuelve, porque no hace lo que el tendón necesita, que es cargarlo de forma progresiva.
¿Tengo que dejar de trabajar o de entrenar?
Casi nunca del todo. Se reducen y se modifican los gestos que encienden el síntoma, manteniendo el resto. La inactividad completa debilita el tendón y hace más difícil la vuelta.
¿Funcionan las infiltraciones de cortisona?
Dan alivio rápido, pero a los meses los estudios muestran resultados peores que el ejercicio. Es una decisión médica: si te la haces, tiene sentido acompañarla del trabajo de carga, no usarla en su lugar.
