De quoi nous parlons
Le segment dorsal est la partie du rachis à laquelle s'attachent les côtes. Il est construit pour être stable plutôt que mobile, ce qui le rend moins sujet aux problèmes graves — mais aussi sujet à se raidir, surtout chez ceux qui passent la journée assis.
La douleur intercostale, celle qui suit une côte et s'allume en respirant ou en se tournant, fait très peur parce qu'elle est dans la zone du thorax. Dans la grande majorité des cas elle est musculo-squelettique : articulations costo-vertébrales irritées, muscles tendus. Mais c'est aussi la zone où il vaut la peine d'écarter autre chose d'abord.
La douleur sous l'omoplate mérite un mot à part : souvent elle ne naît pas là. C'est un endroit où arrivent des douleurs référées du cou, et la traiter localement sans regarder plus haut est la façon la plus courante de ne rien résoudre.
Quand il est utile de consulter
Ce qu'on nous raconte le plus souvent :
- Douleur entre les omoplates qui s'aggrave après des heures de bureau
- Un point sous l'omoplate qui ressemble à un nœud et ne part pas
- Douleur le long d'une côte qui s'allume en respirant profondément ou en se tournant
- Raideur du haut du dos le matin
- Difficulté à tourner le buste, par exemple en faisant une marche arrière
- Une douleur qui va et vient depuis des mois et à laquelle vous vous êtes habitué
Ce qui est possible à distance, et ce qui ne l'est pas
L'essentiel du travail ici, c'est mobilité, force et organisation de la journée : des choses qui se programment et se vérifient en visio.
Ce qui est possible à distance
- Comprendre si la douleur naît là ou vient du cou, ce qui change tout le programme
- Vous regarder tourner, respirer, bouger les bras au-dessus de la tête
- Mettre en place le travail de mobilité dorsale et de force pour les muscles scapulaires
- Revoir le poste de travail et surtout la fréquence à laquelle vous vous levez
- Vous apprendre la respiration costale, qui dans cette zone aide plus qu'il n'y paraît
Ce qui ne l'est pas
- Manipulations et mobilisations vertébrales
- Traitement manuel des points trigger
- Auscultation et évaluation médicale du thorax
Une douleur thoracique accompagnée d'essoufflement, de sueurs, de douleur irradiant au bras ou à la mâchoire n'est pas une affaire de kinésithérapeute : c'est les urgences, tout de suite.
Questions fréquentes
La douleur aux côtes peut-elle venir du dos ?
Oui, et c'est l'explication la plus courante. Chaque côte s'articule avec les vertèbres dorsales : quand ces articulations s'irritent, la douleur se ressent le long de la côte, même assez en avant. Respirer profondément l'allume, et c'est justement cela qui fait peur.
La douleur entre les omoplates vient-elle de la posture ?
La posture compte moins que la durée passée dans la même position. Ce qui change en général les choses, ce n'est pas de se redresser davantage, c'est de se lever plus souvent et de renforcer les muscles qui tiennent cette zone.
J'ai un nœud sous l'omoplate qui ne part pas : qu'est-ce que c'est ?
Souvent c'est une zone de douleur référée, pas un problème du muscle que vous sentez durci. C'est pourquoi le masser soulage quelques heures puis tout revient : la cause est ailleurs, en général plus haut.
Dois-je m'inquiéter si ça fait mal en respirant ?
Si la douleur apparaît en se tournant ou en appuyant sur un point précis, c'est presque toujours musculo-squelettique. Si en revanche elle s'accompagne d'essoufflement, de fièvre ou d'un malaise général, la première étape est le médecin, pas la kinésithérapie.
