Do que estamos a falar
Ciática não é um diagnóstico, é uma descrição: a dor segue o percurso do nervo ciático, da nádega pela parte de trás da perna. Quando em vez disso desce à frente, pela coxa, chama-se cruralgia e envolve raízes mais altas.
A causa mais comum é uma raiz nervosa irritada à saída da coluna, muitas vezes por uma hérnia ou uma estenose. Mas nem sempre: a síndrome do piriforme, um músculo da nádega que incomoda o nervo mais abaixo, dá um quadro parecido e trata-se de outra forma. Distingui-los muda o programa.
O que surpreende quem a vive é como é caprichosa: um dia está-se bem, no outro não se consegue calçar uma meia. Segue um andamento em degraus, e a trajetória no tempo conta mais do que um dia mau isolado.
Quando faz sentido ser visto
Os motivos mais frequentes:
- Dor que desce da nádega pela perna, para além do joelho
- Formigueiro, dormência ou sensação de choque numa zona precisa
- Não aguenta estar sentado mais do que uns minutos
- Dor que o acorda e não encontra posição para dormir
- Sente a perna mais fraca, ou o pé que «bate» ao caminhar
- Dura há mais de algumas semanas e não está a melhorar
O que é possível à distância e o que não é
Aqui a avaliação é feita sobretudo de boas perguntas e de observação: duas coisas que funcionam bem em videochamada.
O que é possível à distância
- Mapear exatamente até onde chega a dor, que é o que orienta o diagnóstico
- Encontrar a direção de movimento que alivia e a que agrava
- Tirar-lhe das mãos os exercícios que nesta fase o estão a piorar
- Arrumar as posições: como dormir, como se sentar, como conduzir
- Progredir a carga à medida que a dor recua na direção das costas
O que não é possível
- Terapia manual e técnicas de mobilização neural feitas por nós
- Testes neurológicos de força e sensibilidade executados fisicamente
- Infiltrações e terapias instrumentais
Se a força cair rapidamente, ou surgirem problemas de controlo da bexiga e do intestino ou anestesia em sela, é uma urgência médica: vai-se às urgências, não se espera por uma sessão.
Perguntas frequentes
Quanto dura uma ciática?
A maioria melhora ao longo de semanas, mas é uma melhoria em degraus, não uma descida regular. O sinal de que se vai na direção certa não é a dor baixar, é a dor subir: da perna para as costas.
O alongamento ajuda?
Depende, e é o ponto onde mais vezes as pessoas se prejudicam sozinhas. Alongar agressivamente uma perna cujo nervo já está irritado costuma piorar. Na fase aguda é preciso outra coisa, e o alongamento vem depois.
Melhor calor ou frio?
Nenhum dos dois muda a evolução. Use o que lhe der alívio para gerir as horas difíceis, sem esperar que seja uma cura.
Tenho de estar parado até passar?
Não, e é o erro mais comum. Evita-se o que acende claramente o sintoma, mas o movimento tolerado tem de ser mantido: a imobilidade prolongada alonga os prazos e torna mais provável que a coisa se cronifique.
