Do que estamos a falar
A artrose é uma alteração da cartilagem e dos tecidos à volta da articulação que acompanha os anos. É comum: a partir de certa idade encontra-se nas radiografias da maioria das pessoas, incluindo muitíssimas que não têm qualquer dor.
Este é o ponto que muda tudo: o grau radiológico e a dor concordam muito menos do que se crê. Há joelhos maltratados nas chapas que não doem, e joelhos quase normais que doem muitíssimo. Por isso o percurso constrói-se sobre a função, não sobre a imagem.
Todas as principais recomendações internacionais põem em primeiro lugar a mesma coisa: exercício e gestão da carga. Não como recurso à espera da prótese, mas como tratamento de primeira escolha, à frente dos fármacos e da cirurgia.
Quando faz sentido ser visto
As situações mais frequentes:
- Rigidez de manhã que se desfaz em poucos minutos
- Dor que aparece com a carga e melhora com o repouso
- Faz cada vez menos coisas com medo de piorar
- Disseram-lhe que o único caminho é a prótese e gostaria de tentar antes
- Está em lista para uma operação e quer chegar nas melhores condições
- Não sabe que atividade física é segura para si
O que é possível à distância e o que não é
A artrose é talvez a área em que o trabalho à distância tem menos limites, porque o tratamento recomendado é exatamente aquilo que se pode programar e seguir à distância.
O que é possível à distância
- Construir o programa de exercício, que é a recomendação número um
- Dosear a carga: quanto caminhar, quanto carregar, com que progressão
- Explicar-lhe o que dizem mesmo as suas chapas, o que muitas vezes tira metade do medo
- Escolher em conjunto a atividade física sustentável no tempo
- Acompanhá-lo ao longo dos meses, que é o que é preciso para o exercício resultar
O que não é possível
- Terapia manual e mobilizações articulares
- Infiltrações, tecar, laser e terapias instrumentais
- A decisão cirúrgica, que é do especialista
Uma articulação quente, inchada e avermelhada de repente não é artrose que piora: tem de ser vista por um médico, porque as causas são outras.
Perguntas frequentes
O exercício gasta mais a articulação?
Não, e é o mal-entendido mais difundido. A carga bem doseada nutre a cartilagem e reforça os músculos que protegem a articulação. O que faz mal é a carga errada: demasiada de uma vez, ou zero durante anos.
Posso caminhar ou correr com artrose do joelho?
Caminhar quase sempre sim. Correr depende do caso, mas não está proibido por princípio: nas pessoas que correm há muito tempo e sem dor, as provas não mostram agravamento. Deve avaliar-se em conjunto, não decidir-se em abstrato.
Tenho mesmo de chegar à prótese?
Não. Muitas pessoas gerem a artrose durante anos sem se operar. A prótese é uma excelente solução quando dor e limitação se tornam incapacitantes apesar de um percurso conservador bem feito — não um destino escrito na radiografia.
Os suplementos para a cartilagem funcionam?
As provas são fracas e as recomendações não os indicam como tratamento. Ninguém o proíbe de os experimentar, mas não substituem a parte com efeitos demonstrados, que é o exercício.
